Definição
Etapa final de preparação metalográfica que remove os riscos do lixamento e produz uma superfície especular. Realizado em politriz com pano apropriado e abrasivo progressivo: pasta de diamante (9 → 3 → 1 µm) seguida de suspensão de alumina (0,3 → 0,05 µm) ou sílica coloidal. O critério de término é a ausência total de riscos direcionais ao microscópio.
Etapas e cuidados
Esta etapa é parte da preparação metalográfica padrão, executada em sequência controlada para garantir reprodutibilidade do resultado final. A preparação clássica segue a ordem: corte com refrigeração, embutimento (a frio ou a quente), lixamento progressivo do grosso ao fino, polimento com abrasivos cada vez mais finos e finalmente ataque químico para revelar a microestrutura.
A escolha de consumíveis, parâmetros operacionais (carga aplicada, rotação do disco, tempo de cada etapa, lubrificante adequado) e a manutenção cuidadosa da amostra entre etapas afetam diretamente a qualidade da microestrutura revelada. Cada material exige um protocolo otimizado — não existe receita universal.
Erros comuns
Os defeitos mais frequentes incluem deformação plástica superficial ("smearing"), riscos residuais não removidos na etapa seguinte, arredondamento de bordas (especialmente em amostras com cantos vivos), arranque de inclusões, manchas de polimento, artefatos de preparação e contaminação cruzada entre amostras ou entre etapas.
Um protocolo bem documentado, o uso de consumíveis compatíveis com o material e a limpeza rigorosa dos panos/discos entre amostras reduzem significativamente esses problemas. Vale também treinar operadores em técnicas de inspeção intermediária para detectar problemas antes da etapa final.